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A APP – Associação dos Portos de Portugal é uma Associação sem fins lucrativos constituída em 1991, com o objectivo de ser o fórum de debate e troca de informações de matérias de interesse comum para os portos e para o transporte marítimo.
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Tiago Pitta e Cunha
Além da atmosfera, o oceano é o herói climático esquecido do planeta
O oceano é o maior ecossistema da Terra e o nosso mais importante aliado na regulação do clima. Embora as discussões sobre o aquecimento global se foquem frequentemente nas emissões de carbono para a atmosfera, é nas águas profundas e superficiais dos nossos mares que reside o verdadeiro "herói" silencioso.
Desde o início da era industrial, o oceano absorveu cerca de 90% do excesso de calor gerado pelas emissões de gases de efeito estufa e aproximadamente 25% de todo o dióxido de carbono (CO2) emitido pelo homem. Sem esta capacidade de absorção, a temperatura da atmosfera já teria subido de forma catastrófica, tornando vastas regiões do planeta inabitáveis.
No entanto, este serviço ecossistémico tem um custo elevado. O excesso de CO2 está a causar a acidificação das águas, o que compromete a sobrevivência de corais e moluscos, fundamentais para a cadeia alimentar marinha. Além disso, o aquecimento das águas provoca a expansão térmica e o degelo das calotes polares, acelerando a subida do nível médio do mar.
É urgente que as políticas climáticas globais, discutidas em fóruns como a COP, deixem de olhar para o oceano apenas como uma vítima das alterações climáticas e passem a vê-lo como uma solução central. A preservação de ecossistemas como mangais, pradarias marinhas e sapais — conhecidos como "carbono azul" — é capaz de sequestrar carbono de forma muito mais eficiente do que as florestas terrestres.
Proteger o oceano não é apenas uma questão de conservação da biodiversidade; é uma estratégia de sobrevivência para a humanidade. Precisamos de passar da atmosfera para a água se quisermos, de facto, equilibrar o termómetro do planeta.