2025-05-22

A GÉNESE DA VELA NO DOURO E EM LEIXÕES

 Da investigação efectuada, o registo mais antigo de uma regata à vela na cidade do Porto é de 1870. De acordo com O Jornal do Porto, decorreu, em 11 junho de 1870, uma disputa entre embarcações, organizada pelo Club Naval Portuense. A prova realizou-se no rio Douro, tendo os veleiros largado “à porfia da Cruz de Ferro até à baliza levantada em frente do Ouro”.

Nesta disputa participaram seis embarcações, todas pertencentes a ingleses, tendo a embarcação Jilt, do senhor Shore, obtido o primeiro prémio, uma "taça d'electro-platt". Tal como em Lisboa, o Porto também possuía, na segunda metade do século XIX, uma significativa comunidade britânica que trouxe do seu país o gosto pelos desportos náuticos, nomeadamente o remo e a vela, que na altura eram denominados respetivamente de rowing e yatching.

O mesmo periódico indica que na tarde de 13 de junho de 1873, decorreu mais uma regata à vela, na foz do Douro, num percurso de duas voltas entre a “bahia da Cruz de Ferro, na parte sul” e a “balisa colocada na Paixão”. Participaram três embarcações, todas timonadas por ingleses, o Belona, O Mosquit e o Jilt. Embora O Belona tenha terminado o percurso em primeiro lugar, a prova foi ganha pelo Mosquit, uma vez que tinha um abono de oito minutos. A embarcação dirigida pelo W. Rawes ganhou um “vaso de electro-platt” ofertado pelo Club Naval. Contrariamente às provas de remo, que ocorriam, pelo menos desde 1863, com alguma frequência, não foi possível encontrar mais evidências de regatas à vela no rio Douro. Tal pode estar relacionado com o facto do Douro ter melhores condições para a prática do remo do que da vela e também pela costa, ao largo do Porto, ser muito desabrigada e exposta à ondulação.

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